9月半ばの連休は各地でお祭が多かったようですね。
志津川地区の上山八幡宮でも、五柱の神々に感謝を捧げる大事なお祭が開かれていました。
9月14日、夕方から始まったのは宵宮祭（よいみやさい）です。
参道がたくさんの絵灯籠で照らされ、舞台では本吉法印神楽（もとよしほういんかぐら）が奉納されました。
このお神楽を毎年楽しみにされている方も多く、参拝客数十名が舞を堪能しました。
明けて9月15日は例大祭の日。
神社本殿にて神事が行われました。
この1年を無事に過ごすことができたと、人々が安堵の表情を浮かべます。
例大祭が終わると『稚児祈祷』の始まり。
きらびやかな装束の天童が参道を登ってきました。
小学校入学を来年に控えた子どもたちです。
一人ひとりお祓いを受け、健やかな成長をお祈りします。
元々は『稚児行列』といって、子どもたちが志津川の町を練り歩く行事だったそうです。
津波によって市街地が被害を受けたのちはこうして境内で御祈祷が行われています。
装束姿の子どもたちは晴れやかで可愛らしく、すぐに着替えてしまうのが惜しいほどでした。
彼らが町を駆けまわれる日が一日も早く来るよう、切に切に願います。
（日比谷）
