南三陸町の予想最高気温は27度。
今日も暑くなるようです。
さて、ここは歌津地区寄木。
静かな港の近くで今、羊が育てられています。
一般社団法人さとうみファームの運営する『子ども夢牧場』です。
『子ども夢牧場』は農業のテーマパーク。
羊とのふれあい体験牧場として、また羊毛や肉などを活用していくための拠点として2013年から試験的に始まったばかりです。
羊の餌には地元産わかめの芯を利用しています。
通常であれば捨ててしまう部分ですが、ミネラルが豊富に含まれています。
わかめの芯と牧草を混ぜて発酵させた飼料は、パイナップルのような甘酒のような匂い。
これを食べさせた羊は臭みのないお肉になるそうです。
『南三ラム』と名付けられ、既に石巻のレストラン等へ提供が始まっています。
代表理事の金藤克也さんにお話を伺いました。
（写真右。左はスタッフの高橋真策さん）
「今ではほとんど見られませんが、昔はこの地域にも羊を飼う習慣があり家の庭先で草を食む姿などが見られたそうです。
養羊を水産業や観光業、教育と絡めることで南三陸ならではの産業にしていきたいと思っています。」
三陸の厳しい冬を平気な顔で乗り越えた羊たち。
春には2頭の子羊も生まれました。
目下の課題は羊肉の安定供給と価値化、そして夏の気候だと金藤さんは話します。
「実は羊は湿気が苦手なんですよ。
彼らにとって南三陸に来て初めての夏、その上ここは海辺です。
気を付けて見てあげないといけませんね。」
さて、こちらはゴールデンウイークに開催された羊の毛刈り体験会。
「むずかしい、ごめんね。でもフワフワ～。」
「一頭でセーター3枚分の毛を着てるんだって！」
『子ども夢牧場』は早くも町の名所になりつつあるようです。
一般社団法人さとうみファーム子ども夢牧場サイト
（グランドオープンは7月20日。当日はバーベキューも予定されているそうですよ！）
（日比谷）
