魚竜をはじめ古代の化石が多数発見されている南三陸町。
（以前ご紹介した記事はこちら）
古生物や地質について勉強しよう、という動きも盛んです。
2月16日。
ポータルセンターにて開かれた「南三陸化石の学校」にお邪魔してきました。
雪にもかかわらず、開場前からご覧の行列。
主催のNPO法人大阪自然史センターのほか岩手大学や、この地で研究を続ける東北大学の学生たちが参加。
盛り沢山のプログラムに、場内身動きも取れぬ盛況ぶりです。
子どもたち皆、工作やお絵かきを通じて南三陸の化石を学びます。
こちらは古生物復元画家 小田隆先生による「恐竜の描き方教室」。
「みんな『復元』って分かるかな？
現代の地球の生きものを参考に、化石のホネから昔の姿をよみがえらせる作業だよ。」
小田先生の描いた頭骨の絵に、それぞれ筋肉や皮を描き足していきます。
「ティラノの子どもって毛があったらしいよ。」
「マジでー！？」
色鉛筆を走らせると現れるリアルなティラノサウルスの姿。
時間を忘れて没頭してしまう子も。
「学びの機会を増やし、最新の情報に触れることで、南三陸が化石の町である、ということを『広く浅く、でも正しく』知ってもらいたいんです。
町のみなさんが胸を張って自分の町を自慢できれば、その魅力をもっと外へ発信することができます。」
（大阪自然史センター普及教育事業担当 西澤 真樹子さん）
ところで、なぜこの地域で何度も化石が見つかるんでしょうか？
その点については、また次回。
（日比谷）
